Recherche du Dr William Singleton sur les journalistes noirs et la santé mentale

Les journalistes noirs sont confrontés à un ensemble unique de défis qui incluent les perturbations dans l'industrie, l'objectivité lorsqu'il s'agit de couvrir les questions de race ou de justice sociale, la gestion des émotions et le fait de travailler souvent dans des salles de rédaction à majorité blanche.

C'étaient parmi les sujets que le journaliste de Birmingham William « Bill » Singleton a étudié dans sa thèse pour son doctorat en philosophie (Ph.D.) récemment obtenu à l'Université d'Alabama à Tuscaloosa.

« J’ai interviewé des journalistes noirs [22, dont 11 hommes et 11 femmes], pour découvrir comment ils ont négocié et géré à la fois l’objectivité et leurs émotions et ce qu’ils considèrent comme leurs rôles, ainsi que pour comprendre l’impact que la structure organisationnelle a sur leurs reportages et leurs écrits sur des sujets traitant de justice sociale ou de race », a déclaré Singleton, un ancien journaliste avec 26 ans d'expérience dans le domaine, notamment au sein du Birmingham Post Herald et du Birmingham News, qui ont tous deux cessé d'imprimer.

Singleton participera au congrès et au salon des carrières 2023 de la National Association of Black Journalists (NABJ), qui se tiendra à Birmingham du 2 au 6 août. Au cours de l'événement, il prévoit de réseauter, d'établir des contacts et de suivre les derniers développements de l'industrie.

Travailler à travers un traumatisme

Travailler dans le domaine du journalisme peut avoir des conséquences néfastes sur la santé mentale de tout journaliste, en particulier des Noirs, a déclaré Singleton lors d'une récente interview avec le Birmingham Times.

"Nous avons ressenti le traumatisme, mais nous allons quand même travailler", a-t-il ajouté. « Les journalistes noirs, dans un domaine journalistique en évolution, doivent négocier l’objectivité et le travail émotionnel. »

L'objectivité et les émotions étaient un élément clé des recherches de Singleton.

"Je voulais découvrir à quel point un journaliste peut être objectif lorsqu'il s'agit de couvrir la race ou la justice sociale et comment il gère ses émotions", a-t-il déclaré. « L’objectivité implique traditionnellement d’être impartial et de s’adresser aux deux côtés, en faisant preuve d’équité et de détachement. Premièrement, c'est difficile à faire ; il faut s'entraîner pour le faire. Deuxièmement, est-ce vraiment ce que vous ressentez ? Troisièmement, il existe une perception selon laquelle les Afro-Américains doivent faire cela, alors que les journalistes blancs ne le font pas.

Il a ajouté : « Les rédacteurs blancs intègrent leur compréhension dans l’actualité et la couverture médiatique. Leur point de vue n’est pas considéré comme biaisé. Il y a la perception contre la réalité.

En termes de travail émotionnel, il a demandé : « Comment gérez-vous vos émotions ?

"Le travail émotionnel est [une composante] de chaque profession, car chacun a certaines exigences envers ses professionnels et la façon dont ils réagissent émotionnellement", a expliqué Singleton.

« Dans de nombreuses situations critiques, la plupart des journalistes restent calmes. Mais que ressentent-ils réellement ? En raison de l’objectivité, les journalistes apprennent à être détachés et sans émotion », a déclaré Singleton, ajoutant : « Comment ressent-on et pratique-t-on réellement cela ?

Par exemple, Singleton a déclaré qu'il y avait certaines histoires qu'il ne pouvait pas faire ou pour lesquelles il demanderait que sa signature soit supprimée parce que « plus tôt dans ma carrière, je ne voulais pas être associé à certaines histoires ».

«Que se passe-t-il contre. Comment vous vous sentez »

Interrogé sur les moyens par lesquels les journalistes peuvent prendre soin de leur santé mentale, il a évoqué sa thèse.

« Il est intéressant de noter que la plupart des femmes qui ont mentionné le travail émotionnel ont parlé de santé mentale et du fait de travailler pour des entreprises soucieuses de leur santé mentale », a-t-il déclaré.

« Pour les journalistes, il s'agit de couvrir ce qui se passe et non ce que l'on ressent. Les journalistes couvrent les tragédies et leur impact, [et cela peut être] éprouvant et épuisant mentalement. D'après mes recherches, de nombreux journalistes qui travaillent dans des journaux traditionnels utilisent leurs vacances et utilisent également des ressources en santé mentale. Par exemple, certaines [radios] accordent un certain nombre de jours aux journalistes pour décoller ou proposent des services, [comme une aide pour] rechercher un thérapeute.

Singleton affirme que ses recherches permettent de déterminer combien de journalistes noirs sont confrontés à des problèmes de santé mentale en raison de leur travail. Il a déclaré que les journalistes ne sont pas à l’abri de certains des problèmes de santé mentale dont nous parlons.