Son fils est mort d'une intoxication médicamenteuse il y a 5 ans. Depuis, chaque année, elle honore sa mémoire avec une chaise violette.

Chaque mois d'août depuis cinq ans, Janice Laplante installe une chaise violette sur son porche.

Laplante, qui vit à Kamloops, en Colombie-Britannique, a peint la chaise en 2019 pour se souvenir de la préparation de la Journée internationale de sensibilisation aux surdoses, le 31 août, une journée qui revêt une importance particulière pour elle depuis qu'elle a perdu son fils, Alexander. L'idée est venue d'une sculpture sur table qu'elle a vue une fois, honorant la mémoire d'une personne décédée.

Alexander est né le 29 juin 1993 et ​​a grandi à Kamloops. Il est décédé à l'âge de 25 ans en février 2019 à Grand Prairie, en Alberta, des suites d'une intoxication aux opioïdes.

Avant sa mort, il a participé à un programme de désintoxication de trois mois organisé par l'organisation à but non lucratif Freedom's Door à Kelowna.

Depuis que le gouvernement provincial a déclaré les décès par surdose de drogues comme une urgence de santé publique en avril 2016, plus de 11 000 Britanno-Colombiens ont perdu la vie à cause de la toxicité de drogues illicites.

Laplante a parlé à l'animatrice Shelley Joyce à l'émission Daybreak Kamloops de CBC de la chaise violette, de ses souvenirs d'Alexander et de la sensibilisation au problème des surdoses de drogue.

Cette interview a été éditée pour des raisons de longueur et de clarté.

Veux-tu me parler de ta chaise en bois violette ?

Je dois faire un peu de retouche et je veux aussi aller chercher des fleurs violettes, mais j'ai un joli petit porche devant sur lequel je vais le poser cette année. Il symbolise la prise de conscience des surdoses, observée ce mois-ci.

Que voulez-vous que vos voisins, les gens qui passent ou passent devant votre maison dans la rue sachent de vous ?

Je suis très extraverti lorsque je parle, donc mes voisins connaissent à peu près mon histoire. Je ne suis pas sûr qu'ils comprennent à propos de la chaise violette, mais s'ils me le demandent, je le leur dirai.

Ce que j’aimerais qu’ils sachent, c’est que notre famille a perdu un fils incroyablement énorme en février 2019. Cela a touché beaucoup de gens, pas seulement nous mais aussi nos amis, notre famille élargie, notre famille. Et cela peut arriver à n’importe qui.

Mes garçons ont eu une belle éducation. Mon mari et moi avons divorcé, mais je dirais que nous sommes les meilleurs amis. On s'entend vraiment bien. C'est un homme merveilleux et nous avons fait beaucoup de choses ensemble, donc la chaise violette n'est qu'un symbole de ma porte ouverte.

Parlez-moi de votre fils, Alexandre.

C'était un très grand gars. C'est le plus petit de mes garçons, mais il était le plus grand et il avait les meilleurs câlins du monde. Il était très attentionné. Il allait au gymnase tous les jours et préparait des repas comme vous ne le croiriez pas. Il aimait la nourriture, aimait ses amis. C’était l’ami le plus fidèle que l’on puisse rencontrer – juste un gars extraordinaire.

Qu'est-il arrivé à Alexandre ?

Il a lutté contre sa dépendance pendant plusieurs années. Bien sûr, nous ne savons pas vraiment combien de temps exactement, mais il est venu me voir quand il avait 19 ans et m'a dit : « Maman, j'ai besoin d'aide. J'ai essayé l'héroïne et je ne peux pas m'arrêter.

Il s’est avéré que ce n’était pas seulement à ce moment-là – c’était arrivé bien avant. Au secondaire, il a rencontré un jeune homme qui consommait de la cocaïne en 8e année, et il s'est lancé dans cette voie.

Mais le véritable début de ce qui s’est passé, c’est quand il travaillait. Il a eu un accident de travail qui lui a fait sauter certaines dents et a causé beaucoup de dégâts – on pouvait en fait voir les marques sur son visage autour de son œil des boulons d'un pneu qui lui avait heurté le visage.

Le médecin l'a mis sous oxy car il souffrait beaucoup. Il avait probablement 14 ans à l'époque, et puis… cela ne semblait pas normal. Nous lui avons donné une ordonnance de Tylenol n°3 pour lui permettre de traverser cette première semaine de douleur intense, et le Tylenol n°3 l'a mis très en colère.

Il est allé voir un ami et lui a demandé : « Pouvons-nous vérifier l'armoire à pharmacie de votre père ? C'est son histoire pour moi, et c'est à ce moment-là qu'il a trouvé plus d'oxy, et c'est ce qui a été sa porte d'entrée vers la consommation de drogue.

Lorsqu’il est décédé, s’agissait-il d’une overdose ou d’un empoisonnement médicamenteux ?

Je sais qu'il est resté sobre pendant environ un an. C'était en décembre [2018] et il a été licencié d'un emploi qu'il occupait à Kelowna. Il avait des amis formidables dans une très bonne communauté sobre. Il s'est rendu au Freedom's Door, à Kelowna, que j'ai entièrement appuyé. De belles personnes là-bas l'ont accueilli comme une famille, et sa famille l'a emmené travailler, l'a emmené à l'église et l'a vraiment aimé.