Stockage

On ne s'attendrait pas à voir des piles de cartons, des sacs de chaussures dépareillées et de vieilles couvertures pliées lors d'un examen médical, mais une clinique de fortune située dans une salle de stockage est un cabinet de médecin pour de nombreux habitants de la communauté sans logement de la ville.

"Je crains que si c'est là que les gens sentent que leurs besoins médicaux sont satisfaits et que c'est ce que je vaux, cela vous fait penser que vous ne valez rien", déclare le Dr Jonny Grek, médecin de la Sunset Country Family. Équipe de santé de cette petite ville du nord-ouest de l’Ontario.

La troisième partie de la série Kenora Unhoused d'APTN examine les soins médicaux disponibles pour les membres de la communauté sans logement – ​​un terme que les défenseurs utilisent maintenant au lieu de « sans-abri » avec ses connotations négatives.

Grek, qui propose des services de proximité et des traitements contre la toxicomanie à des personnes qui, autrement, ne recevraient pas les soins et l'ouverture d'esprit qu'ils prétendent offrir, se tient dans la salle bondée à côté d'un chariot en plastique qui sert de table pour le matériel médical.

« Ce chariot sera équipé d'un équipement de prise de sang », explique Grek. « Surtout aujourd'hui, avec la crise du VIH, cette pièce est fréquemment utilisée comme salle où les gens peuvent venir faire un contrôle sanguin, pour savoir s'ils sont séropositifs ou s'ils risquent de le contracter. »

Cas de VIH

Les analyses de sang constituent une partie essentielle de son travail en raison de la récente augmentation des cas de VIH, qui se propagent par le partage d'aiguilles contaminées par du sang séropositif.

Selon lui, il y a eu 20 cas depuis janvier 2022, un chiffre drastique pour une petite ville qui n'a pas « vraiment vu le VIH [le virus qui peut conduire au sida]… depuis longtemps ».

Tandis que Grek parle à APTN de son travail, il est interrompu à plusieurs reprises par diverses personnes qui frappent à la porte dans l'espoir de le voir.

« Il n'y a jamais de journée tranquille », dit-il. "Nous verrons 20 à 30 personnes en quatre heures dans cette salle."

L'une de ces clientes est Lana Ogemah, une Kenoraite née et élevée qui a vécu dans la rue et hors de la rue au cours des dernières années, mais qui vit actuellement avec sa famille.

Lana Ogemah est une travailleuse de soutien auprès des personnes vivant dans la rue à Kenora, qui fait face à sa propre crise de santé. Photo APTN

Elle dit que même si la clinique n'est pas idéale, c'est là qu'elle choisit d'aller parce qu'elle ne se sent pas respectée dans les autres établissements de soins de santé de Kenora, une retraite d'été pittoresque au bord du lac des Bois, à environ 195 km à l'est de Winnipeg.

«[Il] ne semble tout simplement pas que je sois assez important, je suppose», déclare Ogemah, une paire travailleuse de sensibilisation et de réduction des méfaits.

Ogemah, qui appartient aux Premières Nations, vit avec une complication grave suite à une intervention chirurgicale qu'elle a subie dans une autre ville pour une crise de la vésicule biliaire en mai 2021. Pendant l'opération, un tube a été poussé dans sa vésicule biliaire et dans son côlon, dit-elle.

"C'est un véritable désastre là-dedans, je suppose, et cela explique simplement ce que je me sens physiquement."

Une année s'est écoulée avec des allers-retours entre les hôpitaux jusqu'à ce qu'elle reçoive finalement une date d'intervention chirurgicale pour retirer le tube à Kenora. Elle dit que la préparation se déroulait bien jusqu'à ce qu'elle révèle sa consommation passée de drogue.

«J'ai senti que j'avais assez de courage et que je me suis reconstruit la veille pour être honnête avec eux à propos de ma dépendance passée et que j'étais en convalescence, comme je l'étais à l'époque», explique Ogemah.

Il est essentiel de divulguer

Bien qu'il soit considéré comme essentiel de divulguer sa consommation actuelle ou passée de drogues aux médecins afin qu'ils soient au courant des interactions médicamenteuses possibles, de nombreuses personnes qui consomment des drogues ne se sentent pas en sécurité de le faire en raison de la stigmatisation.

« Leur attitude et la façon dont ils me regardaient ont simplement changé », explique Ogemah. "Et je pouvais le sentir dans la pièce alors que j'étais allongé sur la table, prêt à couler… c'était une sensation très horrible."

Ogemah a découvert après l’opération qu’ils ne pouvaient rien faire car le tube et les organes sont désormais fusionnés. Elle essaie désespérément de résoudre le problème et compte sur Grek pour obtenir des mises à jour sur son état.

Elle vit actuellement dans une réserve à une heure de Kenora et se rend à pied ou en auto-stop à tous ses rendez-vous, mais envisage de faire un voyage plus long vers les villes environnantes.