Tempête tropicale Idalia : du gaz contaminé au diesel pourrait gêner les évacuations : NPR

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Emilie Olson

De l'essence est pompée dans un véhicule dans une station-service à Miami, en Floride, en janvier. Les autorités mettent en garde contre une contamination du carburant « potentiellement généralisée » dans l'État, ce qui pourrait entraver les évacuations suite à la tempête tropicale Idalia. Joe Raedle/Getty Images masquer la légende

De l'essence est pompée dans un véhicule dans une station-service à Miami, en Floride, en janvier. Les autorités mettent en garde contre une contamination du carburant « potentiellement généralisée » dans l'État, ce qui pourrait entraver les évacuations suite à la tempête tropicale Idalia.

Une contamination « potentiellement généralisée » du carburant dans les stations-service le long de la côte du golfe de Floride pourrait entraîner l'arrêt des moteurs de voitures et des groupes électrogènes au moment même où la tempête tropicale Idalia s'approche de la région.

La contamination a été causée par une « erreur humaine » au port de Tampa, selon une alerte du ministère de l'Agriculture et des Services aux consommateurs de Floride.

L'essence et le diesel concernés, fournis par Citgo, pourraient avoir été vendus dans près de 30 stations samedi après 10 h HE, principalement le long de la côte de la Floride, de la région de Tampa Bay à Fort Myers.

L'utilisation du carburant pourrait endommager le moteur ou empêcher un véhicule ou un générateur de fonctionner complètement, a averti le FDACS.

S'exprimant lors d'une conférence de presse dimanche, le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a déclaré que la situation potentiellement dangereuse était causée par une simple confusion.

"En gros, c'était juste une erreur humaine – ils ont simplement mis du diesel dans des réservoirs qui étaient censés être de l'essence ordinaire", a déclaré DeSantis, selon un rapport de la station membre de NPR WUSF.

"Si vous avez un réservoir d'essence et qu'il contient 90 % d'essence ordinaire et 10 % de diesel, la dilution ne risque probablement pas de ruiner votre voiture", a-t-il poursuivi. "Mais je veux dire, si vous mettez tout un réservoir de diesel, cela va être un problème très très important."

Les autorités enquêtent toujours sur l'ampleur du problème.

Il a été demandé aux stations concernées de cesser de vendre du gaz jusqu'à ce que le carburant puisse être remplacé et que les réservoirs utilisés puissent être nettoyés. BJ's Wholesale, 7-Eleven et Handy Foods faisaient partie des magasins touchés.

La Division de gestion des urgences de Floride a également levé les restrictions de taille, de poids et d'heures pour le transport de l'essence et du diesel dans l'État afin de garantir que les consommateurs puissent avoir accès au carburant le plus rapidement possible.

Les prévisionnistes préviennent que la tempête tropicale Idalia pourrait devenir un ouragan majeur dans le golfe du Mexique à l'approche de la côte de Floride mardi soir.

Lundi matin, 33 comtés le long de la côte, de Panama City à Fort Myers, étaient soumis à une déclaration d'urgence. Les autorités ont encouragé les résidents véhiculés à garder leurs réservoirs d'essence au moins à moitié pleins en cas de besoin d'ordres d'évacuation.