Laboratoire de personnages : vous pouvez changer vos habitudes !

NDLR : Cet article fait partie d'un partenariat avec Character Lab, co-fondé parGrincerauteur et « génie » de MacArthur, Angela Duckworth.

Ma femme, Michelle, est descendue les yeux fatigués. Elle avait parfaitement le droit d’être vexée.

Je suis une personne du matin et elle est une couche-tard, donc chaque jour, je me réveille avant elle. Alors que je fais ma routine matinale dans la cuisine, en saisissant des casseroles, des bols et des cuillères, j'ai tendance à claquer bruyamment les portes des armoires.

Au début, je n'avais même pas conscience que j'étais bruyant, et lorsque Michelle m'en a fait part, j'ai immédiatement décidé d'arrêter. Mais le lendemain matin, alors que je me précipitais pour sortir pour donner un cours à 8 heures du matin, je l'ai complètement oublié. Les jours suivants ont été mitigés. Parfois, je pensais à fermer délicatement chaque armoire. Mais le plus souvent, cela me sortait de l’esprit.

J'étais déçu de moi-même. Pourquoi est-ce que je continue à me tromper ? Est-ce que je ne m'en souciais tout simplement pas ?

La recherche montre que nous sous-estimons souvent à quel point notre comportement est motivé par l’habitude. Cette erreur de jugement est particulièrement probable aux États-Unis, où notre culture individualiste met l’accent sur l’action personnelle. Au lieu de cela, nous avons tendance à interpréter les actions comme étant intentionnelles. Mais dans un monde où une grande partie de nos comportements se déroulent en pilote automatique, cette croyance peut conduire à des disputes et à des sentiments blessés.

Après avoir accidentellement réveillé Michelle une fois de plus tôt, nous avons réalisé que compter sur moi pour changer comme par magie mon comportement ne fonctionnait pas. Nous avons donc imprimé un tas de photos de bébés tortues et les avons collées sur les murs des armoires. À partir de ce jour, chaque fois que j’étais sur le point de fermer les armoires, je me rappelais de les fermer au rythme lent et doux d’une tortue nouveau-née.

Ne présumez pas que les gens agissent intentionnellement ou même avec négligence.

Faites une pause et demandez-vous si votre enfant ou étudiant (ou votre conjoint !) pourrait faire quelque chose par habitude, malgré ses meilleures intentions. Ensuite, parlez-en et ensemble, vous pourrez trouver un ajustement pour susciter un changement de comportement. Quelle pourrait être votre propre version d’une photo de bébé tortue ?

Avec gratitude,

Assaf

Asaf Mazar est chercheur postdoctoral à la Wharton School de l'Université de Pennsylvanie.

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