Dans cette galerie de Saint-Pétersbourg, vous pouvez voir des œuvres d'art, parcourir des antiquités et bien plus encore

ST. PETERSBOURG — Une nouvelle galerie se sent comme chez elle dans le quartier Grand Central.

La galerie Werk a ouvert ses portes en février. Il s'agit en partie d'une galerie blanche présentant des artistes locaux et en partie d'un « laboratoire d'objets », un espace confortable à l'ambiance chaleureuse qui sert de source de design et de boutique.

Fritz Faulhaber et son mari Matthew ont ouvert la galerie après avoir obtenu l'espace sur la Première Avenue S par l'intermédiaire d'un ami de la famille. Fritz est un collectionneur d'antiquités de longue date, ayant travaillé pendant un certain temps pour Jeffrey Hess de Hess Fine Art et Old Northeast Jewelers.

Du côté très éclectique de l'Object Lab, il y a des trésors pour tous les goûts. Par exemple, il y a des œuvres de premier ordre (œuvres d'art de grande valeur réalisées par des artistes établis), comme une œuvre de Robert Rauschenberg, accrochées dans le même espace avec un celluloïd d'animation (une feuille transparente en celluloïd) des Care Bears.

Une gamme de pierres précieuses que le couple a trouvées scintillent dans les armoires aux côtés de bijoux tendance et vintage. Les œuvres d'artistes contemporains, dont de nombreux locaux, sont accrochées sur un mur voisin.

Sur une grande table se trouve une barre d'autocollants portant des messages coquins qui apparaissent également sur des patchs, tous réalisés par des artistes. Les cartes de vœux se mélangent à des peintures miniatures originales, mais vous pouvez également vous procurer un ensemble de gravures sur bois japonaises vieilles de 200 ans.

«C'est en quelque sorte la boutique de cadeaux par excellence», a déclaré Fritz.

Au-delà de cela, les Faulhaber sont des hôtes chaleureux, proposant des expressos à leurs invités tout en partageant des anecdotes sur les objets et les artistes. Ils vous montreront le Gabinetto Segreto, une pièce où sont suspendus uniquement des travaux pour les yeux des adultes. C'est juste à côté d'une arrière-salle ornée d'une fresque murale tranquille, où ils imaginent des gens se détendre pour parcourir une vitrine pleine de livres d'art et de design.

Des expositions communautaires tournantes sont accrochées du côté de la galerie. Actuellement, il s'agit de « L'œuvre de Jack Ellis », présentant les dessins à l'encre et les collages complexes du regretté artiste primé de Saint-Pétersbourg.

Ellis est décédé en 2022, mais sa femme Judy est la voisine des Faulhaber à Lakewood Estates, alors elle les a approchés pour organiser un spectacle. Ses œuvres étaient stockées dans son home studio, certaines œuvres ont donc dû être envoyées à un restaurateur.

La galerie est un cadre merveilleux pour les œuvres étonnantes d'Ellis. Beaucoup sont à grande échelle, 40 pouces sur 60 pouces, ce qui est particulièrement impressionnant compte tenu de la quantité de détails infimes. Souvent autoportraits, Ellis se place dans des mondes fantastiques avec diverses créatures, cartouches de cigarettes, flore, éléments architecturaux et lieux inattendus pour une date et une signature.

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Ces œuvres vous attirent et demandent à être inspectées de près, encore et encore. C'est une promesse que vous découvrirez de nouveaux détails à chaque fois.

Le travail d'Ellis, sa méthode de travail à l'encre et son utilisation harmonieuse du collage ont impressionné le scrupuleux Charles Benbow, l'ancien critique d'art de ce journal à l'époque où il s'appelait le St. Petersburg Times. Dans les années 1980, Ellis a remporté le prix Best in Show au Mainsail Art Festival et au Gasparilla Festival of the Arts lorsqu'il a été jugé par le sculpteur superstar Duane Hanson. (Les rubans de récompense d'Ellis sont accrochés dans la galerie.)

La galerie a été créée pour inclure certains des outils d'Ellis, ses derniers travaux en cours et des coupures de nombreux articles écrits sur lui.

Dans les années 1980, Ellis a organisé une exposition d'art conjointe avec l'artiste et professeur d'Ybor City Jerry Meatyard. La galerie Werk présente les œuvres du petit-enfant de Meatyard, Rhys. C’est le genre de connexion en boucle qui rend la galerie si confortable et familière.

Fritz a déclaré que son rêve était de placer l'une des œuvres d'Ellis dans un musée local. Ses œuvres en valent certainement la peine.

Mais en attendant, rendez visite à eux et aux Faulhabers au Werk.

La galerie Werk. Gratuit. Midi-17h du jeudi au dimanche. 2210 First Ave. S, Saint-Pétersbourg. 727-289-8685. thewerk.gallery.